El impacto de los conductores eléctricos

¿Los conductores que usas podrían estar haciéndote perder energía?

Cuando pensamos en eficiencia energética, las personas tendemos a pensar en las bombillas ahorradas de hace unos años o ahora en las luminarias y bombillos LED, en electrodomésticos con etiqueta verde clase A como nos los menciona en Colombia el RETIQ, de igual manera en paneles solares e incluso al cumplimiento de la norma ISO 50001. Pero rara vez pensamos en algo tan simple y a la vez tan esencial como lo son los conductores eléctricos. Y eso, irónicamente, podría ser un error bastante costoso.

¿qué pasaría si te dijera que una parte significativa de la energía que consumes se pierde antes de llegar a encender una bombilla o hacer girar el motor de una nevera? ¿Y que esa pérdida tiene mucho que ver con qué tipo de conductor estás usando? en Procables, una marca de Prysmian queremos que crees la conciencia respecto al buen dimensionamiento de los conductores en tus obras eléctricas y como darle un valor agregado a tus clientes en el futuro eficiente y sostenible de sus instalaciones.

La resistencia oculta: los cables también consumen energía

Todo conductor eléctrico, incluso el cobre más puro, ofrece resistencia al paso de la corriente. Esta resistencia genera calor, y ese calor no es más que energía desperdiciada.

Ahora imagina esto: si tu instalación eléctrica está subdimensionada es decir, si los cables son demasiado delgados para la carga que transportan, las pérdidas por efecto Joule se disparan. Esa energía calentará paredes, techos y el bolsillo del que paga la factura.

Es como querer transportar agua por una manguera muy angosta: la presión sube, el flujo se entorpece, y se desperdicia una enorme cantidad de energía solo por fricción. La electricidad hace lo mismo en un cable mal elegido.

¿Por qué los cables eléctricos pierden energía?

Cuando la electricidad fluye por un cable, no todo llega al destino final. Parte de esa energía se pierde en el camino. Pero ¿cómo sucede eso?

Imagina esto:

Estás empujando una caja por una alfombra. Cuanto más larga es la alfombra y más pesada la caja, más esfuerzo necesitas hacer. Parte de tu energía se transforma en calor por la fricción.

A la electricidad le pasa algo similar. En este caso, la “fricción” es la resistencia eléctrica del cable. Y sí: esa resistencia genera calor.

El Efecto Joule: la causa de las pérdidas

Cada vez que una corriente eléctrica pasa por un conductor con resistencia, parte de la energía se convierte en calor. Esto se llama Efecto Joule, y se calcula así:

• I = corriente (amperios)
• R = resistencia del cable (ohmios)

Esto significa que, si duplicas la corriente, la pérdida no se duplica, ¡se cuadruplica!

Por eso los cables mal dimensionados (muy delgados para la carga que llevan) pierden mucha más energía.

¿Cuánta energía se pierde por seleccionar mal el calibre de un conductor?

Tomemos un ejemplo real: un cable de 50 metros que alimenta un sistema de iluminación de 2.000 W. Si el cable es del calibre adecuado, la pérdida podría ser menor al 2%. Pero si es un cable económico y subdimensionado, esa pérdida puede subir al 10% o más. En términos anuales, eso puede representar decenas de kilovatios-hora tirados a la basura… literalmente.

Y no es solo un problema de dinero. La sobrecarga y el calentamiento crónico acortan la vida útil de los equipos, sino que incrementan los riesgos de un incendio y paradójicamente, hacen que sistemas supuestamente eficientes… no lo sean tanto.

La paradoja de lo invisible

Este es el punto: los cables están ocultos. Detrás de muros, techos, canaletas. No los vemos. Y como no los vemos, no somos conscientes de ellos. Pero la eficiencia energética empieza mucho antes del tomacorriente.

Elegir el conductor adecuado: el calibre correcto, el material adecuado y el tipo de aislamiento necesario no es solo una cuestión de normativa técnica o el cumplimiento del RETIE, la correcta selección de conductores de la mano de los expertos es una inversión silenciosa en seguridad, durabilidad y ahorro.

¿Y entonces? ¿Tu instalación eléctrica es eficiente?

Te invito a hacerte esta pregunta: ¿Los conductores que tienes son los que realmente necesitas?

Porque si no lo son, tu sistema está trabajando más de lo necesario. Y tú estás pagando por ello.

Revisar una instalación, calcular la carga correctamente, elegir conductores con criterio técnico… todo eso tiene un impacto real. Más real que muchas soluciones costosas que solo atacan los síntomas del problema, no la causa.

A veces, la parte más crítica de la eficiencia energética no está en cambiar lo que ves, sino en repensar lo que nunca te enseñaron a mirar.

¿Y puedes tener soporte especializado para el cálculo de tus conductores?

Claro que si, a través de nuestra pagina web podrás encontrar CableApp una aplicación profesional gratuita de Prysmian que te ayuda en el cálculo de sección de cables eléctricos de baja, media tensión y para cada tipo de instalación teniendo en cuenta la mejor sección en términos económicos y de sostenibilidad, todo de acuerdo a la normativa actual y reglamentos vigentes.

Esta herramienta te permitirá calcular el ahorro total de energía en la factura eléctrica y las emisiones anuales de CO2, proporcionando posibles soluciones alternativas desde un punto óptimo pensadas para los profesionales del sector tales como instaladores, consultores, ingenieros y estudiantes.

¿Y cómo evitar esas pérdidas?

1. Elige bien el calibre del conductor según la carga que va a transportar.
2. Evita cables demasiado largos, o compensa con mayor sección.
3. Utiliza materiales adecuados (por ejemplo, cobre de buena calidad).
4. Revisa conexiones y empalmes, que también introducen resistencia.